21 marca 2025 roku to dzień, który opolscy kibice zapamiętają na długo. Odra Opole rozegrała pierwszy, historyczny mecz na swoim nowym stadionie – Itaka Arenie. Fani niebiesko-czerwonych wypełnili trybuny po brzegi, by obejrzeć starcie opolan z 1 FC. Magdeburg.
Wybór 1 FC. Magdeburg na rywala w meczu otwarcia nie był przypadkowy. To właśnie przeciwko temu klubowi Odra Opole rozegrała swój jedyny dwumecz w Pucharze UEFA. W 1977 roku drużyna Antoniego Piechniczka wystąpiła w 1/32 finału. Przegrała u siebie 1-2, a Magdeburgu zremisowała 1-1, w efekcie czego odpadła.
Dziś Odra Opola to szesnasta ekipa Betclic 1 Ligi, a 1 FC. Magdeburg zajmuje 5. miejsce w 2. Bundeslidze. Oznacza to, że obie drużyny występują na drugim szczeblu rozgrywkowym odpowiednio w Polsce i Niemczech. Odra Opole od lat aspiruje jednak do gry w Ekstraklasie, czyli na poziomie, na którym rozegrała 22 sezony, głównie w latach 60. i 70.
Mecz otwarcia Itaka Areny zakończył się remisem 1-1. Pierwszego gola w 67. min zdobył Abu-Bekir El-Zein i goście z Magdeburga, wspierani pełnym sektorem swoich fanów, przez 10 minut prowadzili. Po tym czasie wyrównał Szymon Kobusiński, który z rzutu wolnego umieścił piłkę w samym okienku. Takiej urody trafienie było wymarzonym sposobem na zdobycie przez Odrę pierwszego gola na nowym stadionie.
Zanim jednak zabrzmiał pierwszy gwizdek, kibice obejrzeli występy znanych polskich i opolskich artystów. Byli to: Krzysztof Zalewski, Feel, Gromee, Jarecki, Robert Cichy, Vix.N, Intruz i Magdalena Meg Krzemień. Kibice oglądali ich na scenie, która stanęła na płycie boiska.
Nowy stadion Odry Opole to największy tego typu obiekt na Opolszczyźnie. Jego budowa trwała od 2021 do 2024 roku i kosztowała 185 mln zł. Trybuny mogą pomieścić 11,6 tys. kibiców, z czego 2 856 w sektorze fanowskim Odry i 1 217 w sektorze dla gości.
19 marca, czyli dwa dni przed meczem otwarcia, obiekt zyskał sponsora tytularnego i zmienił swoją nazwę ze Stadionu Opolskiego na Itaka Arenę. Firma Itaka podpisała z Zakładem Komunalnym w Opolu pięcioletnią umowę opiewającą na kwotę 753 tys. zł netto za każdy rok.
