Dziś Środa Popielcowa

Dziś (17 lutego) w kościele Katolickim obchodzona jest Środa Popielowa tzw. Popielec, jest to pierwszy dzień Wielkiego Postu. Ten szczególny czas dla  wiernych kościoła Katolickiego będzie trwał 46 dni kalendarzowych (40-dniowy okres postu, bez wliczania niedziel) przed Wielkanocą.

Podczas dzisiejszych obrzędów kapłan posypuje głowy wiernych popiołem mówiąc:

Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię lub prochem jesteś i w proch się obrócisz

Tradycja posypywania głów popiołem na znak pokuty pojawiła się w VIII wieku. W XI wieku papież Urban II uczynił ją obowiązującym zwyczajem w całym Kościele. Wówczas postanowiono, że popiół będzie pochodził z palm poświęconych w Niedzielę Palmową z ubiegłego roku. Obrzęd ten ma miejsce w czasie liturgii słowa po homilii i zastępuje akt pokuty.

W Środę Popielcową katolików obowiązuje wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych (od 14. roku życia) i post ścisły (między 18. a 60. rokiem życia), czyli ograniczenie liczby posiłków do syta do jednego w ciągu dnia.